Тони Вендис, некогда известный теннисист и обаятельный ловелас, в последние дни своей жизни погружается в мир финансовых трат, полностью полагаясь на богатство своей впечатляющей супруги, Марго. Однако его спокойствие нарушается, когда он понимает, что может потерять не только её, но и баснословные состояния, которые она унаследует. Причина этого — новое увлечение Марго, американский писатель детективов Марк Холлидей, который стал для неё не только источником вдохновения, но и объектом романтического интереса. Видя, как его жизнь стремительно рушится, Тони решает принять решительные меры. Он начинает плести хитрый план, идея которого заключается в совершении идеального преступления. Для этого он ищет наёмного убийцу, способного воплотить его задумку в жизнь, и разрабатывает тщательно продуманный план, задействуя все возможные средства, чтобы создать идеальное алиби. Однако сложившееся положение оказывается далеко не таким простым, как он рассчитывал. Странное поведение Марго начинает вызывать у него подозрения, что делает его план всё более шатким. В это время, благодаря своим выдающимся аналитическим способностям, Марк Холлидей начинает разгадывать нечто неладное и вскоре оказывается втянутым в запутанную паутину лжи и обмана, затеянную Тони. С каждой новой деталью разворачивается опасная игра, в которой ставки поднимаются с каждым шагом. Тони осознает, что не учел всех нюансов своего замысла, и чем дольше он старается удержаться на плаву, тем больше углубляется в непростой мир обмана и предательства. В итоге, настоящее столкновение разума и хитрости создает напряжённую атмосферу, при которой каждая ошибка может стоить ему всего. Фильм, ставший классикой жанра, искусно сочетает элементы триллера и драмы, погружая зрителя в мрачные глубины человеческой природы и раскрывая, до каких крайностей может дойти человек ради денег и власти.